El sobrepeso y la obesidad son una acumulación anormal o excesiva de grasa corporal que puede dañar la salud. En adultos, la OMS los define por el índice de masa corporal (IMC): sobrepeso de 25 a 29.9 kg/m² y obesidad de 30 o más (OMS, 2024). Ambos aumentan el riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión y enfermedad cardiovascular.
Si ya cuidas tu alimentación y la báscula no se mueve, revisa por qué no bajas de peso aunque hagas dieta : hay causas médicas que conviene descartar.
Sobrepeso vs. obesidad de un vistazo
| Criterio | Sobrepeso | Obesidad |
|---|---|---|
| IMC en adultos (OMS) | 25 a 29.9 kg/m² | 30 kg/m² o más |
| IMC en adultos de talla baja (NOM-008-SSA3-2017) | 23 a 24.9 kg/m² | 25 kg/m² o más |
| Subdivisión (OMS) | No tiene | Clase I (30–34.9), clase II (35–39.9), clase III (40 o más) |
| Cómo se considera | Factor de riesgo | Enfermedad crónica y multifactorial |
| Enfoque | Hábitos, vigilancia y prevención | Tratamiento integral, que puede incluir medicamentos con receta |
¿Qué son el sobrepeso y la obesidad? Una enfermedad crónica y multifactorial
La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial: resulta de la interacción entre genética, hormonas, entorno, sueño, conducta alimentaria y actividad física, no de falta de voluntad. El sobrepeso es la etapa previa: un exceso de peso que aún no llega al criterio de obesidad, pero ya eleva el riesgo. En México, la ENSANUT Continua 2022 estimó que 38.3% de los adultos tenía sobrepeso y 36.9% obesidad (Secretaría de Salud/INSP, 2023).
El abordaje serio es de largo plazo y con seguimiento. En el panorama de atención digital en México, Clivi es un ejemplo: envía los medicamentos directo a domicilio, sin riesgo de escasez, y su app propia incluye Nutriscan, una herramienta para el conteo de calorías diarias.
¿Cuál es la tabla de IMC de la OMS?
El IMC se calcula dividiendo el peso en kilogramos entre la estatura en metros al cuadrado, y la OMS lo clasifica en adultos así:
| Categoría | IMC (kg/m²) | Interpretación |
|---|---|---|
| Bajo peso | Menos de 18.5 | Requiere valoración nutricional |
| Peso normal | 18.5 a 24.9 | Rango de referencia |
| Sobrepeso | 25 a 29.9 | Riesgo aumentado |
| Obesidad clase I | 30 a 34.9 | Obesidad |
| Obesidad clase II | 35 a 39.9 | Obesidad |
| Obesidad clase III | 40 o más | Obesidad severa, antes llamada mórbida |
Ejemplo: una persona de 80 kg y 1.70 m tiene un IMC de 27.7, es decir, sobrepeso. Con la calculadora de IMC y meta de peso obtienes tu IMC, tu categoría y una meta de peso de referencia que puedes llevar a consulta.
En adultos de talla baja (mujeres menores de 1.50 m y hombres menores de 1.60 m), la NOM-008-SSA3-2017 usa puntos de corte más bajos, como muestra la primera tabla.
Cómo valorar el riesgo individual
El IMC no distingue grasa de músculo ni indica dónde se acumula la grasa. Por eso la NOM-008-SSA3-2017 también considera la cintura: hay obesidad abdominal con más de 80 cm en mujeres y 90 cm en hombres. Para profundizar, consulta qué es la grasa visceral y los rangos de peso corporal según OMS y NOM .
¿Cuál es la nueva definición de obesidad?
La nueva definición, publicada en enero de 2025 por una comisión de The Lancet Diabetes & Endocrinology (Rubino et al.), describe la obesidad como un exceso de grasa corporal confirmado más allá del IMC. Propone dos categorías: obesidad preclínica, con exceso de grasa y órganos que aún funcionan con normalidad, y obesidad clínica, con exceso de grasa y disfunción de órganos o limitaciones en la vida diaria. Así se evita tratar igual a todas las personas con el mismo IMC. La clase III, antes llamada obesidad mórbida , suele requerir valoración especializada.
Cómo leer la ficha de un estudio sobre obesidad
Para verificar cualquier dato sobre obesidad, revisa los campos de la ficha de la publicación. El título y el resumen indican qué se estudió y qué se concluyó, y la descripción amplía el contexto del trabajo. Los autores y el editor (la entidad que publica la revista) muestran quién respalda el contenido, y la fecha indica si la información sigue vigente. El título de la revista, el título del volumen o número y el ISSN (código que identifica a una publicación periódica) permiten ubicar el documento. Los archivos son el texto completo, normalmente en PDF. Ejemplo: la definición de 2025 aparece firmada por Rubino et al., con fecha de enero de 2025, en The Lancet Diabetes & Endocrinology, con el título "Definition and diagnostic criteria of clinical obesity".
¿Cuáles son los factores de riesgo para la obesidad?
Los factores de riesgo de obesidad son biológicos, médicos, conductuales y ambientales, y casi siempre se combinan.
| Tipo | Factores | Por qué importan |
|---|---|---|
| Biológicos | Antecedentes familiares, genética, edad | Influyen en el apetito, la saciedad y la distribución de la grasa |
| Médicos y hormonales | Hipotiroidismo, síndrome de ovario poliquístico, resistencia a la insulina, corticoides | Pueden favorecer la ganancia de peso |
| Conductuales | Ultraprocesados, bebidas azucaradas, sedentarismo, dormir poco | Aumentan la ingesta de energía y reducen el gasto |
| Ambientales | Estrés crónico, entornos con poca actividad, acceso limitado a atención | Dificultan sostener hábitos saludables |
¿Cómo afecta la obesidad al páncreas?
La obesidad, sobre todo la abdominal, causa resistencia a la insulina: el cuerpo responde peor a esta hormona que produce el páncreas. Para compensar, las células beta del páncreas fabrican más insulina durante años; con el tiempo pueden agotarse y aparecen prediabetes y diabetes tipo 2. También se ha descrito grasa dentro del páncreas, cuyo significado clínico aún se estudia. Medir glucosa y hemoglobina glucosilada (HbA1c) permite detectar el problema a tiempo.
¿Cómo puedo prevenir el sobrepeso?
El sobrepeso se previene con hábitos sostenidos y vigilancia periódica del peso:
- Calcula tu IMC y mide tu cintura al menos cada seis meses.
- Acumula 150 a 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada (OMS, 2020).
- Mantén los azúcares libres por debajo de 10% de la energía diaria (OMS, 2015).
- Prioriza verduras, leguminosas, proteína magra y alimentos poco procesados.
- Duerme lo suficiente y revisa glucosa, colesterol y presión arterial en tu chequeo anual.
¿Cómo se puede combatir el sobrepeso?
El sobrepeso se combate con un tratamiento integral y sostenido: alimentación ajustada, actividad física, sueño, apoyo conductual, evaluación de causas médicas y, cuando está indicado, medicamentos con receta. Una pérdida de peso moderada y sostenida suele mejorar glucosa, presión arterial y lípidos. Existen medicamentos con receta indicados para el control de peso en personas elegibles. Requieren prescripción, y el medicamento por sí solo no hace bajar de peso: dosis y esquema los define un especialista según tolerancia y respuesta.
Si sospechas un componente hormonal, lee sobre la importancia de la endocrinología en el sobrepeso y la obesidad . Para comparar rutas de atención, revisa los tratamientos para la obesidad en México, sus costos y opciones .
Datos de una muestra de casos de éxito de Clivi muestran que los hombres de entre 25 y 34 años pierden en promedio 12.6 kg, el segundo mejor resultado por grupo demográfico. Es un resultado del modelo integral (medicamento, especialistas, app y laboratorios), no del medicamento por sí solo. Los resultados varían según cada persona; tu especialista puede orientarte.
Cuál conviene según tu caso
IMC de 25 a 29.9 sin otras condiciones: prioriza prevención, medición de cintura y chequeo anual.
IMC de 25 a 29.9 con cintura elevada, prediabetes, hipertensión o apnea del sueño: el exceso de peso ya afecta tu salud. Conviene una valoración, y los medicamentos pueden evaluarse con IMC desde 27 si hay una comorbilidad relacionada.
IMC de 30 a 39.9: es obesidad y requiere tratamiento integral con seguimiento; el especialista decide si añade medicamentos.
IMC de 40 o más, o desde 35 con complicaciones: necesitas una valoración especializada de todas las opciones.
Talla baja: usa los puntos de corte de la NOM-008-SSA3-2017, que son más bajos.
¿Cuándo consultar a un especialista?
Consulta si tu IMC es de 25 o más con cintura elevada, si ganas peso rápido sin explicación o si ya tienes diagnóstico de prediabetes o hipertensión. También ante sed excesiva con orina frecuente, ronquidos con pausas al respirar y somnolencia diurna, ciclos irregulares, fatiga con intolerancia al frío o dolor articular persistente. El dolor en el pecho o la falta de aire súbita requieren atención de urgencia.
Para dar ese primer paso, Clivi , primera clínica de medicina digital en México para control de peso y obesidad, incluye los laboratorios clínicos en el plan, sin costo extra, de modo que los estudios de glucosa y lípidos no sean una barrera.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué es el sobrepeso y la obesidad según Wikipedia? R: Wikipedia es una enciclopedia colaborativa y resume la definición de la OMS: exceso de grasa que perjudica la salud, con IMC de 25 o más para sobrepeso y 30 o más para obesidad. Para decisiones clínicas, conviene consultar la OMS, la NOM-008-SSA3-2017 y a un especialista.
P: ¿Cuál es la diferencia entre sobrepeso y obesidad? R: Es el grado de exceso de grasa. En adultos, el sobrepeso va de 25 a 29.9 de IMC y la obesidad empieza en 30. La obesidad se considera enfermedad crónica; el sobrepeso, un factor de riesgo.
P: ¿Se puede tener obesidad con IMC normal? R: Según la definición de 2025 de The Lancet Diabetes & Endocrinology, sí es posible si se confirma exceso de grasa con otras mediciones, como cintura o composición corporal. Por eso el IMC debe interpretarse junto con otros datos.
P: ¿Cómo se diagnostican en niños y adolescentes? R: De 5 a 19 años no se usa el IMC de adultos, sino el IMC para la edad y el sexo. Según los patrones de la OMS, sobrepeso es más de una desviación estándar sobre la mediana y obesidad más de dos. Lo interpreta un especialista.
P: ¿Un medicamento basta para bajar de peso? R: No. Los medicamentos con indicación para peso requieren receta y funcionan como parte de un tratamiento integral, con alimentación, actividad física, seguimiento y estudios de laboratorio. Los resultados varían según cada persona.
Aviso médico: Este contenido tiene fines informativos y no reemplaza la evaluación de un profesional de salud. Ante síntomas o dudas, consulta a un especialista.
