Glibenclamida en diabetes tipo 2: para qué sirve, riesgos y cómo usarla

Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica; no inicies, ajustes o suspendas tratamiento sin indicación profesional.​

La glibenclamida es una sulfonilurea que reduce la glucosa al estimular la secreción de insulina pancreática; puede ser eficaz para cerrar brechas de HbA1c, pero conlleva mayor riesgo de hipoglucemia y posible aumento de peso frente a otras clases, por lo que su uso debe individualizarse y, en varios escenarios, evitarse o sustituirse por alternativas más seguras.

En adultos mayores y en enfermedad renal crónica, especialmente, su uso se desaconseja por hipoglucemias prolongadas; en embarazo, la insulina es el tratamiento preferido según guías actuales.​

Puntos clave

• Mecanismo y efecto: sulfonilurea secretagoga; baja glucosa estimulando la liberación de insulina, sobre todo alrededor de las comidas; no mejora de forma directa la sensibilidad a la insulina.​

• Riesgo principal: hipoglucemia (a veces severa o prolongada), con mayor probabilidad en ayunos irregulares, ERC, polifarmacia y edad avanzada; también puede causar aumento de peso.​

• Evitar en: adultos mayores, ERC (cualquier grado clínicamente relevante), y combinación con bosentán por riesgo hepático; preferir glipizida/gliclazida o cambiar de clase cuando hay deterioro renal o alto riesgo de hipoglucemia.​

• Posicionamiento: metformina suele ser primera línea; la elección de terapia adicional debe priorizar bajo riesgo de hipoglucemia y beneficios CV/renales cuando correspondan (p. ej., iSGLT2 o GLP‑1 RA).​

¿Qué es y cómo funciona?

La glibenclamida pertenece a la familia de las sulfonilureas y actúa cerrando canales KATP en células beta pancreáticas, lo que incrementa la secreción de insulina y reduce la glucosa, con mayor efecto posprandial; por su mecanismo, eleva el riesgo de hipoglucemia, especialmente si se omiten comidas o hay sobreajuste de dosis. 

No actúa primariamente sobre la sensibilidad a la insulina, a diferencia de la metformina; por ello, es importante no atribuirle ese beneficio para no confundir expectativas terapéuticas.​

¿Quiénes podrían usarla?

Se considera cuando la metformina está contraindicada o no es tolerada, o como adición si persiste una brecha de HbA1c tras cambios de estilo de vida y terapia inicial, siempre evaluando riesgo/beneficio y alternativas de menor hipoglucemia (DPP‑4i, iSGLT2, GLP‑1 RA) según comorbilidades y preferencias. 

En enfermedad renal crónica se sugiere evitar glibenclamida por acumulación de metabolitos activos y riesgo de hipoglucemia prolongada; en su lugar, considerar glipizida/gliclazida con ajuste o cambiar de clase.​

Dosis y recomendaciones de uso

Inicio: 2.5–5 mg una vez al día antes del desayuno, con incrementos graduales según glucosa y HbA1c; dividir en dos tomas puede considerarse si se requieren dosis mayores.​

Sincronización: administrar 30 minutos antes de comidas para alinear pico de acción con absorción de carbohidratos y reducir hipoglucemia.​

Principio de mínima dosis eficaz: evitar escaladas rápidas; revalorar metas y riesgos ante cualquier episodio hipoglucémico; considerar de‑intensificar o rotar de clase si los eventos se repiten.​

Efectos adversos y manejo

Hipoglucemia: sudoración, temblores, palpitaciones, confusión o somnolencia; tratar con 15 g de carbohidratos de acción rápida y revaluar en 15 minutos; documentar episodios y ajustar tratamiento para evitar recurrencia.​

Aumento de peso: frecuente con sulfonilureas; abordar con plan nutricional y actividad física; si el impacto es significativo, plantear alternativas terapéuticas.​

Raramente, alteración hepática (colestasis/hepatitis); monitorizar si hay síntomas o comorbilidades hepáticas.​

Precauciones, contraindicaciones e interacciones

Enfermedad renal crónica: evitar glibenclamida incluso con grados moderados de deterioro; priorizar moléculas de menor riesgo de hipoglucemia o clases alternativas; ajustar metas y fármacos conforme a consenso ADA‑KDIGO.​

Adultos mayores: evitar por hipoglucemia prolongada y riesgo de caídas; individualizar metas y des‑intensificar si hay fragilidad o polifarmacia.​

Embarazo y lactancia: la insulina es preferida; los orales se usan con cautela y casos seleccionados; no recomendar como primera línea en gestación.​

Interacciones: contraindicado con bosentán por riesgo de hepatotoxicidad y alteraciones de niveles; precaución con salicilatos, sulfonamidas, fibratos, warfarina, e inhibidores/inductores de CYP2C9 (p. ej., azoles, rifampicina, carbamazepina); revisar esquema completo y monitorizar glucosa si se agregan o retiran fármacos.​

Glibenclamida vs. metformina: diferencias esenciales

Metformina: primera línea en la mayoría de adultos con diabetes mellitus tipo 2; reduce producción hepática de glucosa y mejora sensibilidad a la insulina; bajo riesgo de hipoglucemia, efecto neutro o pérdida leve de peso, y beneficios CV/renales indirectos en estrategias combinadas.​

Glibenclamida: útil para reducir HbA1c cuando se requiere un secretagogo potente, pero con mayor riesgo de hipoglucemia y aumento de peso; si se combina con metformina, mejora el control glucémico a costa de más hipoglucemia, por lo que debe explicarse y vigilarse de cerca.​

Consideraciones especiales

Polifarmacia y transición de cuidados: ante hospitalización, cambios de dieta o procedimientos, revisar necesidad de ajustar, pausar o rotar fármacos para prevenir hipoglucemia.​

Educación del paciente: enseñar reconocimiento y manejo de hipoglucemia, portar carbohidratos de rescate, y registrar horarios de comidas y dosis; promover automonitoreo y visitas de ajuste.​

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿En cuánto tiempo hace efecto?
Comienza en ~30 minutos y alcanza pico a 2–4 horas; por eso se toma antes de comer.​

¿Qué hago si olvido una dosis?
Si falta poco para la siguiente, omítela y continúa el esquema; no dupliques; verifica glucosa y anota el olvido para discutir ajustes.​

¿Daña los riñones?
No causa daño renal directo, pero en ERC aumenta el riesgo de hipoglucemia prolongada; por eso se recomienda evitarla y optar por alternativas más seguras.​

Bibliografía (formato riguroso; incluye fuentes de guías y de práctica clínica)

• American Diabetes Association. 9. Pharmacologic Approaches to Glycemic Treatment: Standards of Care in Diabetes—2025. Diabetes Care. 2025;48(Suppl 1):S181–S206. doi:10.2337/dc25‑S009.​

• American Diabetes Association. 13. Older Adults: Standards of Care in Diabetes—2025. Diabetes Care. 2025;48(Suppl 1):S266–S278. doi:10.2337/dc25‑S013.​

• ADA‑KDIGO Consensus Report on Diabetes Management in CKD. Kidney Int. 2022;102(5):974‑989. doi:10.1016/j.kint.2022.07.001.​

• StatPearls. Glyburide (Glibenclamide). Updated 2023.​

• Consensus document on diabetes mellitus tipo 2 treatment in CKD. Nefrología. 2014;34(5):507‑525. doi:10.3265/Nefrologia.pre2014.May.12501.​

• Efficacy of Glyburide/Metformin vs Initial Monotherapies in Type 2 Diabetes. J Clin Endocrinol Metab. 2003;88(8):3598‑3604. doi:10.1210/jc.2002‑021780.​

• Management of Diabetes in Pregnancy: Standards of Care in Diabetes—2025. Diabetes Care. 2025;48(Suppl 1):S306–S330. doi:10.2337/dc25‑S015.​

• Bosentan—StatPearls/Drug interactions; contraindicación con glibenclamida por hepatotoxicidad. Actualización 2023.​

Autor:  Dra. Darielle Cosette Rubi Aguilar Ceja, Especialidad (Endocrinología).
Cédula profesional: 12417670

Revisión médica: Dr. Bernardo Antonio Díaz Culebro, Especialidad (Endocrinología). Cédula profesional: 12467420.

Fecha de publicación: 12/08/2025. Última revisión: 21/11/2025.

Declaración de conflictos de interés: el autor y revisor declaran no tener conflictos relacionados con esta publicación.​