¿Qué diferencias hay entre Saxenda y Ozempic?

Revisión Médica: Dra. Darielle Cosette Rubi Aguilar Ceja

Aviso: Este contenido es estrictamente informativo y no sustituye la consulta médica profesional. La información aquí presentada no tiene como fin promover la automedicación ni la compra de fármacos sin receta. El uso de análogos de GLP-1 requiere prescripción y supervisión médica estricta conforme a la normativa de COFEPRIS.

Introducción

En la última década, el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2 ha vivido una revolución gracias a una familia de medicamentos conocidos como agonistas del receptor de GLP-1. Entre ellos, dos nombres surgen frecuentemente en la consulta médica: Saxenda® (liraglutida) y Ozempic® (semaglutida).

Aunque ambos pertenecen a la misma clase terapéutica y comparten mecanismos similares, no son iguales. Existen diferencias cruciales en su estructura química, frecuencia de administración y, lo más importante, en sus indicaciones clínicas aprobadas.

Mientras uno requiere una aplicación diaria, el otro ha ganado popularidad por su dosis semanal. Pero, ¿cuál es más efectivo? ¿Cuál tiene menos efectos secundarios? En este análisis basado en evidencia clínica, desglosamos las diferencias clave para que puedas tener una conversación informada con tu médico.

¿Qué son y cómo funcionan?

Tanto la liraglutida como la semaglutida son péptidos sintéticos que imitan la acción de una hormona natural llamada GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1). Esta hormona se libera en el intestino después de comer y tiene tres funciones principales:

1. En el cerebro: Envía señales de saciedad al hipotálamo, reduciendo el hambre y los "antojos".

2. En el estómago: Ralentiza el vaciado gástrico, lo que hace que te sientas lleno por más tiempo después de comer.​

3. En el páncreas: Estimula la liberación de insulina solo cuando la glucosa es alta, ayudando a controlar la diabetes.

La diferencia química clave

La principal distinción técnica radica en su "vida media" (el tiempo que el medicamento permanece activo en el cuerpo):

• Liraglutida (Saxenda): Tiene una vida media de aproximadamente 13 horas, lo que obliga a inyectarse todos los días para mantener el efecto.​

• Semaglutida (Ozempic): Su estructura fue modificada para resistir la degradación enzimática, extendiendo su vida media a 7 días.​

Comparativa directa: eficacia en pérdida de peso

Es fundamental aclarar que, en México, Saxenda® está indicado específicamente para el control de peso, mientras que Ozempic® tiene su indicación primaria para diabetes tipo 2 (aunque su principio activo, semaglutida, se usa para obesidad bajo otra marca, Wegovy®, en dosis mayores).

Los estudios clínicos han comparado ambos principios activos:

Liraglutida (Estudio SCALE)

El ensayo clínico SCALE Obesity and Prediabetes evaluó a 3,731 pacientes sin diabetes.

• Resultado: Los pacientes perdieron un promedio del 8.0% de su peso corporal tras 56 semanas, en comparación con el 2.6% del grupo placebo.​

• Conclusión: Es altamente efectivo, pero requiere una adherencia estricta a la inyección diaria.

Semaglutida (Estudio STEP)

El ensayo STEP 1 evaluó la semaglutida (2.4 mg) en pacientes con obesidad.

• Resultado: Los participantes lograron una pérdida de peso promedio del 14.9% a las 68 semanas.​

• Comparativa: En estudios directos (head-to-head), la semaglutida ha demostrado ser superior en la magnitud de la pérdida de peso comparada con la liraglutida.​

Nota Clínica: Aunque los números favorecen a la semaglutida, la liraglutida sigue siendo una herramienta excelente, especialmente para pacientes que toleran mejor dosis ajustables diarias o que requieren un control más flexible.

Diferencias en administración y dosis

La comodidad es un factor determinante en el éxito del tratamiento a largo plazo.

*Nota: Wegovy es la marca de semaglutida aprobada específicamente para obesidad, con dosis más altas que Ozempic.

Efectos secundarios: ¿cuál se tolera mejor?

Ambos medicamentos comparten el mismo perfil de efectos adversos, principalmente gastrointestinales. Según los estudios, entre el 40% y 50% de los pacientes experimentan náuseas leves a moderadas al inicio del tratamiento.​

• Náuseas y vómitos: Son más comunes durante las fases de aumento de dosis.

• Diarrea o estreñimiento: La alteración del tránsito intestinal es frecuente.

• Fatiga: Algunos pacientes reportan cansancio, a menudo asociado a la reducción calórica rápida.

Ventaja de la Liraglutida: Al ser de vida corta, si un paciente tiene efectos secundarios severos, basta con suspender la dosis y en 24 horas el fármaco habrá salido del sistema. Con la semaglutida, los efectos pueden persistir varios días hasta que el fármaco se elimine.

¿Quién es candidato para cada uno?

La elección no se basa solo en "cuál baja más peso", sino en el perfil clínico del paciente, evaluado bajo las Guías de Práctica Clínica para el Manejo del Sobrepeso y la Obesidad en Adultos en México.​

Perfil Saxenda® (Liraglutida):

• Pacientes con IMC ≥ 30 (o ≥ 27 con comorbilidades).

• Personas que prefieren un control diario o tienen temor a efectos secundarios prolongados.

• Pacientes que necesitan ajustar dosis con precisión.

Perfil Ozempic® (Semaglutida):

• Pacientes con Diabetes Tipo 2 descontrolada (indicación primaria).

• Personas con problemas de adherencia (olvidan tomar medicamentos diarios).

• Pacientes que buscan la máxima reducción de peso posible y tienen buena tolerancia gástrica.

Conclusión

Tanto la liraglutida como la semaglutida son avances monumentales en la medicina metabólica. Mientras que la semaglutida (Ozempic) ofrece una mayor potencia en pérdida de peso y la comodidad de la dosis semanal, la liraglutida (Saxenda) ofrece un perfil de seguridad flexible y una trayectoria probada de más de una década.

No existe un "mejor medicamento" universal. El mejor tratamiento es aquel que tu médico especialista prescribe basándose en tu historial clínico, tus niveles de glucosa y tu tolerancia individual, siempre acompañado de un programa integral de nutrición y cambios de estilo de vida.

Referencias

1. Pi-Sunyer X, et al. A Randomized, Controlled Trial of 3.0 mg of Liraglutide in Weight Management (SCALE Obesity and Prediabetes). N Engl J Med. 2015;373:11-22. doi:10.1056/NEJMoa1411892. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1411892

2. Wilding JPH, et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity (STEP 1). N Engl J Med. 2021;384:989-1002. doi:10.1056/NEJMoa2032183. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2032183

3. Secretaría de Salud de México. Guía de Práctica Clínica para el Manejo del Sobrepeso y la Obesidad en Adultos en México. CENETEC. 2024. https://www.revistadeendocrinologia.com/frame_esp.php?id=365

4. Rubino D, et al. Effect of Continued Weekly Subcutaneous Semaglutide vs Placebo on Weight Loss Maintenance in Adults With Overweight or Obesity (STEP 4). JAMA. 2021;325(14):1414–1425. https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2777886

5. Novo Nordisk. Ficha Técnica de Saxenda® (Liraglutida) y Ozempic® (Semaglutida). Información para Prescribir (IPP) autorizada por COFEPRIS. https://www.novonordisk.es/content/dam/nncorp/es/es_es/prospectos/obesidad/Prospecto Saxenda.pdf

Para información sobre los riesgos de usar semaglutida caducada, puedes consultar este recurso: ¿Semaglutida caducada? Riesgos y recomendaciones.